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Olimpiadi - Maratona Uomini Atene 29 agosto 2004
Oro fantastico! Stefano
Baldini conclude splendidamente l'avventura olimpica della spedizione
azzurra trionfando nella maratona a 16 anni dal successo di
Gelindo Bordin.
Il 33enne maratoneta ha regalato all'Italia il decimo oro, 32esima
medaglia azzurra in questi Giochi. Un trionfo che arriva a 16
anni di distanza dalla vittoria di Gelindo Bordin a Seul. Baldini
ha tagliato il traguardo nello stadio di Panathinaiko, dove
nel 1896 si disputarono i primi Giochi olimpici di epoca moderna.
Baldini ha percorso i 42,195 km in 2 ore, 10 minuti e 54 secondi.
Alle sue spalle l'americano Meb Keflezighi. Medaglia
di bronzo allo sfortunato brasiliano Vanderlei de Lima, che
a poco meno di sei chilometri dalla fine, quando era in testa
alla corsa, e' stato ostacolato da un uomo che ha invaso il
percorso dopo essere sfuggito alla sicurezza."Nelle condizioni
in cui ero, nessuno mi avrebbe battuto": Stefano Baldini non
ha dubbi e spiega che oggi ha fatto "la corsa della vita". "L'inizio
non e' stato buono - ha detto l'atleta azzurro - perche' il
ritmo era basso, tanto che avevo i crampi. A vivacizzare il
ritmo mi ha dato una mano il marocchino Gharib intorno al 25°
km. Poi sono partito io e dico che, nelle condizioni in cui
ero, nessuno mi avrebbe battuto. Non potevo perdere con la forma
di oggi". Baldini ha aggiunto che "questo non e' semplicemente
un oro olimpico, ma un oro storico in uno stadio e in una citta'
storica". "Me lo tengo per me e lo dedico a tutti quelli che
mi vogliono bene - ha concluso - ho lavorato ogni giorno per
anni, questa medaglia e' il frutto di tanti sacrifici. Oggi
sono passato alla cassa per riscuotere il credito che avevo".
L'oro olimpico dopo tanti chilometri macinati e molti allori:
per Stefano Baldini la vittoria nella maratona e' il coronamento
di una carriera ricca di successi.
L'azzurro e' nato a Castelnuovo di Sotto (Reggio Emilia) il
25-5-1971. E' alto 1.76 per 60 kg di peso. Gareggia per la societa'
Calcestruzzi Corradini Rubiera sotto la guida dell'allenatore
Luciano Gigliotti. Ha collezionato 20 presenze in nazionale.
Baldini proviene da una famiglia numerosa, con 11 figli, alcuni
dei quali hanno praticato la corsa lunga (il fratello maggiore
Marco vanta un tempo di 2:16:32 nella maratona). A parte il
servizio di leva in Fiamme Oro, ha sempre militato nel club
aziendale Reggiano Corradini, i cui proprietari sono i primi
tifosi di Baldini. All'inizio della carriera e' stato seguito
da Emilio Benati. Sposato con Virna De Angeli (primatista italiana
dei 400m), ha una figlia Alessia, nata nel giugno 2001. Vive
con la famiglia a Rubiera (Reggio Emilia). Baldini ha corso
oggi la sua 16/a maratona e ha vinto le gare di Roma (1998),
Budapest (1998) e Madrid (2001). Ai Mondiali ha vinto la medaglia
di bronzo a Edmonton (2001) e a Parigi (2003). Alle Olimpiadi,
ha raggiunto la semifinale ad Atlanta 1996 nei 5000 m., mentre
a Sydney 2000 e' arrivato 18/o nei 10.000 m. e si e' ritirato
nella maratona.